1. Большая Медведица
Это созвездие считается самым узнаваемым. Летом ковш Большой Медведицы находится на северо-западе, а осенью и зимой — на севере и северо-востоке.
Чтобы найти это созвездие в ночном небе, мысленно проведи прямую линию через самые яркие звезды на небе. В середине лета и осенью они будут примерно на линии горизонта. Заканчиваться линия будет у самой яркой звезды — Полярной. Отыскав ее, ты с легкостью сможешь найти и остальные звезды Малого Ковша.
2. Лира
Это маленькое созвездие по форме напоминает ковш и имеет интересную легенду. Согласно ей, после смерти Орфея боги отправили его на золотую лиру на небо, чтобы она напоминала людям на Земле о прекрасных мелодиях, которые он исполнял.
Заметить Лиру поможет звезда Вега. Она считается второй самой яркой звездой в небе северного полушария. Если присмотреться к созвездию, может показаться, что оно похоже на параллелограмм или коробочку с открытой крышкой.
3. Лебедь
О том, как появилось это созвездие, существует много мифов. Согласно одному из них Лебедь — это бог неба Зевс, который принял облик птицы, чтобы навестить на Земле свою возлюбленную Леду. У известного в XVI веке художника Джамбеттино Чиньяроли даже есть картина, иллюстрирующая момент встречи влюбленных.
В звездном небе это созвездие можно наблюдать в конце лета и начале осени. Чтобы найти Лебедя, нужно ориентироваться на Северный Крест — скопление звезд в форме креста. Достроить голову и крылья Лебедя будет довольно просто, так как звезды, образующие их, довольно яркие.
4. Орел
В пределах Млечного Пути под созвездием Лебедя находится созвездие Орла. Яркую белую звезду, которая образует его, в древние времена называли Альтаиром. Созвездие легко опознать по ней и еще двум звездам, которые расположены почти по прямой линии. Вместе они образуют шею, спину и левое плечо птицы.
Лучше всего созвездие Орла видно на южных широтах в летние месяцы. В нем есть девять звезд с известными планетами, открытыми в прошлом веке. Например, G9 III или Libertas и экзопланета Fortitudo.
5. Дракон
Такое название созвездие получило еще во времена существования Древней Греции. По легенде, это не просто дракон, а Ладон, который был убит Гераклом. Но Гера — богиня брака и жена Зевса, горюющая из-за смерти дракона, защищавшего дерево с золотыми яблоками, отправила его на небо.
Найти созвездие Дракона довольно просто — оно всегда находится между Большой и Малой Медведицами. Чтобы увидеть Дракона, найди Большую Медведицу и взгляни чуть выше самой верхней грани ковша. Голова Ладона также состоит из маленького ковша, а хвост — из звезд, образующих извивающуюся линию.
6. Кассиопея
Это созвездие можно узнать по причудливой форме, напоминающей буквы W или M в зависимости от того, с какого ракурса смотреть. Астрономы в качестве дополнительного ориентира рекомендуют использовать Полярную звезду — самую яркую в ночном небе. Кстати, созвездие можно наблюдать в течение всего года. Но наиболее ярко оно проявляется осенью.
Согласно одному из мифов, в это созвездие превратилась Цефея — жена царя Эфиопии и мать Андромеды. Случилось это, когда разгневанный Посейдон наслал на Эфиопию чудище и наводнение. Чтобы уберечь жену, царь приковал ее к скале. Оттуда ее спас Персей, он сделал Цефею своей женой и вместе они отправились на небо. В наказание за тщеславие Посейдон разместил Цефею вверх ногами.
7. Пегас
По легенде, Пегас появился из крови Медузы Горгоны, когда Персей отрубил ей голову. Лучше всего это созвездие видно в конце лета и начале осени.
Пегас представляет собой большой квадрат с рассыпанными вокруг звездами, напоминающими щупальца медузы. Чтобы увидеть в этом созвездии мифическую крылатую лошадь, может понадобиться очень хорошее воображение. Но найти его довольно просто, так как Пегас относится к большим звездам и состоит из скопления 166 звезд, раскинутых в 1121 квадратном градусе космического пространства.