Сменила каратэ на футбол
Выросшая в баварском городе Эхинг, Кэтлин с самого детства начала увлекаться каратэ и даже участвовала в национальных соревнованиях.
Однажды она пошла с семьей на игру «Баварии». Сидя на южной трибуне огромного стадиона, девушка поняла, что пришло время отказаться от боевых искусств и сосредоточиться на игре с мячом:
Все дело в командном духе. Моя команда всегда была моим домом.
Вскоре Кэтлин решила отказаться от каратэ: из-за нехватки времени девушка предпочла футбол.
Ее профессиональная карьера началась в молодежной команде Phönix Schleißheim — клуб на севере Мюнхена, после чего Крюгер перешла в Wacker Munich. Отец и брат Кэтлин болеют за «Баварию», и для них было особым моментом, когда в 2003 году она дебютировала на позиции полузащитника во втором составе женской «Баварии» — на тот момент ей было всего 18 лет.
Спустя лишь один отыгранный сезон, Кэтлин стала частью команды уже первого состава. Ее дебютный матч состоялся 24 октября 2004 года, когда «Бавария» на выезде обыграла «Вольфсбург» со счетом 4:0.
В следующем же сезоне Кэтлин Крюгер отметилась голом в «Бундеслиге» (первый футбольный дивизион в Германии — прим. ред.), а в 2008 девушка решила завершить профессиональную карьеру футболистки:
Я прилагала много усилий, но зарабатывала мало денег. Тогда игрой в футбол я могла заработать лишь на карманные расходы. Вне его мы учились или работали.
Не разорвала связь с мюнхенской «Баварией»
Вместе с концом игровой карьеры пришел и конец обучения в сфере международного менеджмента. Однако в этом случае Кэтлин больше приобрела, чем потеряла. В 2009 году спортивный директор «Баварии» Кристиан Нерлингер пригласил Кэтлин, что прошла всего три месяца стажировки, на должность ассистентки в мужской команде.
Я всегда хотела работать в спортивном мире, но это было не совсем реалистично: я знала, что работа в «Баварии» очень привлекательна и на одну вакансию бесчисленное множество кандидатов. Поэтому возможность работать в моем виде спорта и в моем клубе стала для меня словно выигрышем в лотерею.
После ухода Нерлингера Кэтлин официально стала менеджером «Баварии», подписав бессрочный контракт. Эта должность принесла ей признание прессы и общественности: многие стали называть ее боссом команды. Из своего небольшого офиса в спортивном городке клуба, девушка управляет всем, что связано с организацией и процедурами. Крюгер ежедневно общается с игроками, тренерским штабом, медицинским персоналом, переводчиками и всеми, кто хотя бы немного связан с «Баварией». Именно от нее зависит жизнь целого клуба, который работает как часы. Кэтлин знает все: режим питания и тренировок, следит за состоянием футбольных полей, подкована в медицинской теме и всегда может помочь в ситуации, если игрок получает травму.
Не боится быть сильной женщиной в команде сильных мужчин
На вопрос о том, каково быть женщиной, работающей в команде мужчин, Кэтлин Крюгер отвечает с улыбкой:
У всех нас только одна цель: быть профессиональными и успешными в том деле, которым мы занимаемся.
Более того, девушка подчеркивает, что у женской коммуникабельности есть свои преимущества. Например, когда у футболистов нет желания общаться с прессой или посещать маркетинговые мероприятия, она «в шутливой форме пытается переубедить парней».
В интервью официальному сайту «Бундеслиги» она отметила, что является единственным человеком в группе игроков в WhatsApp, в котором нет главного тренера. В основном туда присылают расписание занятий на каждый день и обсуждаются внутренние вопросы клуба. Однако там же участники обмениваются шутками, смешными фотографиями и мемами. Не боятся игроки и по-дружески «подколоть» менеджера.
Капитан «Баварии» Мануэль Нойер перед тем, как давать комментарий изданию Sport Bild о Крюгер, в первую очередь спросил ее разрешения. И только после произнес:
В качестве менеджера команды Кэтлин Крюгер работает круглосуточно. На мой взгляд, она делает потрясающую работу и незаменима для нас.
А его одноклубник Томас Мюллер подчеркнул, что менеджер — единственный человек, который держит команду вместе. Она способна решить любую проблему — от личной до профессиональной.
Рабочий день для Кэтлин заканчивается только тогда, когда футболисты добираются домой. Свои рабочие часы она подгоняет под расписание «парней» — так Крюгер нежно называет игроков. Любой из них может связаться с ней даже ночью, поэтому она всегда начеку.
Я иду на это осознанно. Я бы ни в коем случае не стала жаловаться. Мне слишком нравится моя работа.
— говорит Крюгер.