Петерсон проанализировал данные 992 человек, которые отметили, что без труда могут вспомнить раннее детство. Далее информацию 697 респондентов ученый сверял с данными, полученными от их родителей. Исследователь обнаружил, что часто люди ошибаются, когда устанавливают дату какого-либо события, произошедшего в детстве. Так, многие уверены, что на момент действия они были старше, однако в реальности это оказывалось не так.
Кэрол Петерсон также выяснил, почему временные промежутки воспоминаний способны искажаться. По его мнению, это может быть связано с эффектом телескопирования: чем больше отдалено воспоминание, тем оно кажется более близким. В то же время, если человек будет вспоминать событие, которое произошло с ним после четырехлетнего возраста, такого эффекта не наблюдается.
Полученная информация, по словам ученого, может помочь найти способы «вытащить» из памяти больше детских воспоминаний. Впоследствии это можно будет использовать для лечения психологических травм.