По сюжету в республике Галаад по-прежнему существует система, в которой женские тела являются собственностью государства, а те, кто может рожать детей, тем самым исполняя свою главную функцию, становятся служанками. В «Заветах» повествование ведется от лица трех героинь, которые принадлежат к разным кастам. Одной из них стала известная читателям и зрителям культового сериала тетка Лидия.
Но прежде чем слова попали на бумагу, «Заветы» отчасти создавались в умах людей, которые читали их предшественника, «Рассказ Служанки», и все спрашивали и спрашивали, что же было дальше, когда роман закончился. Тридцать пять лет — долгий срок, хватит времени обдумать ответы, а ответы меняются по мере того, как меняется общество и возможности оборачиваются реальностями. Граждане многих стран, в том числе и Соединенных Штатов, живут сейчас под напряжением гораздо острее, нежели три десятилетия назад.
— рассказывает Маргарет Этвуд в послесловии к роману.
Писательница была удостоена Букеровской премии за написание «Заветов» — ее она разделила с другой писательницей, Бернадин Эваристо.
Приобрести бумажную версию продолжения «Рассказа служанки» можно на официальном сайте издательства «Эксмо» за 620 рублей.