Ранее исследователи Марса уже находили там воду, но только на полюсах в замерзшем виде. До этого момента водяной лед еще никогда не обнаруживали на поверхности в районе экватора.
По виду местность Valles Marineris, где найдено скопление воды, напоминает знаменитый Гранд-каньон в США. Скрытую под поверхностью воду нашел орбитальный аппарат Trace Gas Orbiter (TGO), принадлежащий совместной миссии ЕКА и Роскосмоса ExoMars. Признаки воды обнаружил детектор эпитермальных нейтронов с высоким разрешением (FREND). Он занимается исследованием ландшафта планеты и картографированием наличия и концентрации водорода в почве.
— рассказывает ведущий специалист Института космических исследований РАН Игорь Митрофанов.
С помощью орбитального аппарата TGO можно просматривать почву на глубину до метра и видеть, что происходит под поверхностью. Таким образом TGO может находить «оазисы», которые невозможно было бы обнаружить предыдущими инструментами.
В свою очередь, телескоп-детектор эпитермальных нейтронов FREND анализирует количество нейтронов, излучаемых планетой. Например, влажная почва испускает меньше нейтронов, чем сухая, так как вода поглощает нейтроны. Это позволяет ученым оценивать содержание воды в почве, скрытой под ее древней поверхностью.
; void(0);){kind=link}