Как правило, степень ожирения и лишнего веса рассчитывается, исходя из ИМТ. Показатель нормы должен не превышать 25 пунктов, но при этом быть не ниже 19. Однако выяснилось, что даже «норма» не гарантирует отсутствие проблем со здоровьем. Ученые пришли к выводу, что у женщин с «нормальным» ИМТ так же часто возникают онкологические и сердечно-сосудистые заболевания и предрасположенность к диабету, как и у полных дам.
Женщин с нормальным весом и тех, у кого были проблемы с лишним весом, объединял большой обхват талии. Именно этот факт исследователи посчитали опасным: из-за лишнего жира женщины даже при норме ИМТ умирали чаще на 30%, а на 20-25% чаще сталкивались с онкологическими и сердечно-сосудистыми заболеваниями. В то же время у женщин с явным ожирением не было таких проблем со здоровьем.
Вей Бао заявил:
Люди с нормальным индексом массы тела, вне зависимости от того, как много жира содержало их тело, считались раньше полностью здоровыми. Наше исследование показало, что врачам следует обращать внимание не только на вес, но и на форму тела при оценке состояния здоровья пациентов.
Учёные предлагают пересмотреть термины «лишний вес» и «ожирение», так как на первоначальном этапе обследования большую роль играет именно ИМТ, но врачи упускают такой факт, как обхват талии и других частей тела. Команда из Айовы считает, что ожирение нужно корректировать, но также нельзя упускать другие факторы, которые влияют на развитие тяжелых болезней.