Пять лет назад формат Букера был изменен — с тех пор премию начали вручать за определенную книгу ежегодно. До этого котировались сборники изданных произведений на английском языке. Таким образом, Степанова смогла пробиться в лонг-лист:
В нынешнем формате, к которому мы пришли в 2016 году, Степанова — первый российский писатель, включенный в «длинный список». В 2009 году в число номинантов попала Людмила Улицкая.
Также в список вошли Нана Эквтимишвили из Грузии, Эрик Вюйяр и Давид Диоп из Франции, Мариана Энрикес из Аргентины, Адания Шибли из Палестины, Нгуги Ва Тхионго из Кении, Бенхамин Лабатут из Испании, Сюэ Цань из Китая, Анджей Тихий из Швеции, Юдит Шалански из Германии, Ольга Равн из Дании и Яап Роббен из Нидерландов.
В тот год, когда мы с трудом могли покинуть наши собственные дома, мы, судьи, путешествовали по континентам, увлекаемые чтением. Каждая прочитанная нами книга — уникальна. Но одна тема ясно прослеживается — миграция, наша всеобщая боль, но также плодотворная взаимосвязанность современного мира. Авторы пересекают границы, и то же самое делают книги, отказываясь оставаться в отдельных категориях. Мы читали книги, которые были биографиями, мифами, эссе, размышлениями, историческими работами, — каждая превратилась в художественное произведение благодаря креативной энергии авторского воображения.
— рассказала председатель членов жюри Люси Хаджес-Холетт.
Шорт-лист из шести книг организаторы объявят 22 апреля, а имя победителя будет известно 2 июня.