Сюжет ленты разворачивается в Империи, в которую вот-вот должны нагрянуть варвары. Полковник Третьего отделения Джолл (его исполняет Джонни Депп) вместе с младшим коллегой (Робертом Паттинсоном) строят план по атаке варваров, чтобы обеспечить безопасность на границе и предугадать их дальнейшие действия.
Режиссером ленты «В ожидании варваров» выступил колумбиец Сиро Герра. Сценарием занялся сам автор книги Джон Максвелл Кутзее. Первый раз фильм увидели в конкурсной программе Венецианского фестиваля 2019 года.
Премьера картины в российском прокате запланирована на 30 июля 2020 года.