1. Негативный опыт, связанный с темнотой
По словам Кристал Льюис, клинического психолога из США, негативный жизненный опыт может стать причиной страха темноты. Все дело в ассоциациях и триггерах с ним связанных. Чаще всего боязнь темноты возникает у детей, переживших негативный опыт в раннем возрасте.
Например, ребенок, проснувшийся в темноте, может долго звать маму. А она — не слышать его плача. В этот момент он пугается не темноты как таковой, а того, что мама оставила его одного. После этого он может испытывать страх каждый раз, когда выключается свет, именно из-за пережитых неприятных ощущений. Темнота ассоциируется в его подсознании с чувством одиночества и беспомощности, которые он испытал.
У взрослых боязнь темноты может быть компонентом посттравматического стрессового расстройства, связанного с негативным инцидентом. Например, покушением на их жизнь, ограблением, насильственными действиями, которые произошли под покровом ночи.
Если травму не удалось пережить и проработать, подсознание воспроизводит негативный опыт каждый раз, как сталкивается с триггером, то есть темнотой. Например, при засыпании без ночника или другого источника света в комнате человек ощущает присутствие посторонних или видит неприятные сцены прошлого. Из-за этого он начинает воспринимать темноту, как опасный фактор, даже если на самом деле его жизни ничего не угрожает. А естественная реакция на опасность — страх.
2. Впечатлительность
Некоторые люди боятся темноты в определенные промежутки времени. Например, после просмотра фильма ужасов им хочется включить ночник и оставить его до утра. И делать так несколько ночей подряд.
Дело в том, что особенно впечатлительные люди могут бессознательно воспроизводить в голове неприятные и страшные сцены, которые они увидели. А в сочетании с темнотой они приносят еще больше негативных эмоций и заставляют бояться каждого услышанного шороха.
Нередко впечатлительностью отличаются люди с высокой эмпатией, неврологическими заболеваниями, психологическими проблемами. А также те, кто переживает продолжительный стресс.
3. Эволюционный опыт
Мартин Энтони, профессор психологии из США, говорит, что страх темноты мог возникнуть у людей в процессе эволюции. Он поясняет:
Я бы назвал боязнь темноты подготовленным страхом. Это означает, что люди предрасположены к появлению страха перед некоторыми вещами больше, чем перед другими.
По словам доктора Энтони, подготовленные страхи проистекают из того, что было опасно для наших предков. Они помогали людям выживать.
Например, боязнь темноты может быть связана с опасением, что в ней таятся хищники, змеи, пауки или притаившиеся противники. Зрение человека плохо адаптировано к темному времени суток, соответственно, заметить потенциальную опасность ему было гораздо сложнее. Из-за этого возникал страх, который дополнялся с помощью воображения. Люди анализировали звуки и шорохи вокруг себя, которые при отсутствии визуальных стимулов могли показаться чем угодно, в том числе угрожающими жизни факторами.
Таким образом, наши предки, которые боялись темноты, старались не выходить в ночное время за пределы своего проживания, что помогало им уберечь свои жизни от возможных опасностей, даже если они были скорее потенциальны, чем реальны. Именно эволюционный опыт заставляет современных людей также испытывать дискомфорт в темных помещениях или оказавшись на неосвещенной улице в ночное время.
4. Страх неизвестности
Говоря об эволюции и ее влиянии на страх, мы уже упомянули, что во многом он связан с неизвестностью, которую таит темнота. Недаром говорят, что человек боится не ее, а того, что может быть в ней.
Страх неизвестности является одним из компонентов и причин страха темноты. Человек, который боится того, чего не знает, испытывает дискомфорт при попадании в подобную ситуацию. Это может быть как темнота, так и будущие события, которые он не может предсказать или на которые не может повлиять.
А в случае, если боязнь неизвестности подкреплена хорошим воображением, склонностью к катастрофизации или негативному мышлению, человек может бояться темноты, даже находясь в собственном доме, где ему точно ничего не угрожает.