1. Комета без хвоста
В 2014 году ученые обнаружили на просторах Солнечной системы странную скалистую комету без хвоста. Ее назвали C/2014 S3. Это открытие заставило переписать определение того, как могут выглядеть эти уникальные космические тела.
Согласно опубликованному отчету в состав кометы входит в миллион раз меньше воды, чем в других зарегистрированных кометах. Она состоит не изо льда, а из твердой породы, поэтому у нее нет хвоста. По сути, C/2014 S3 является чем-то средним между кометой и астероидом и не похожа ни на одно космическое тело, открытое ранее.
Теперь астрономам предстоит попытаться идентифицировать больше подобных «гибридных» комет, чтобы выяснить, могут ли они быть остатками структур, из которых образовалась Земля. Это могло бы рассказать очень многое о том, какой была наша планета миллионы лет назад.
2. Планета, где идут стеклянные дожди
В 2005 году была обнаружена планета HD 189733 A b — голубой газовый гигант, который находится в 63 световых годах от Солнца. Изначально ученые предположили, что цвет планеты обусловлен наличием воды на ее поверхности, но они ошиблись. Синий оттенок можно наблюдать благодаря силикатным облакам.
Ученые предполагают, что на этой планете идут дожди из расплавленного стекла, потому что в атмосфере планеты много диоксида кремния. Попадая на поверхность, капли остывают и затвердевают, превращаясь в острые осколки. Кроме необычных осадков, на HD 189733 A b сильные ветры, скорость которых достигает 8700 километров в час, что в 7 раз выше скорости звука.
3. Планеты в форме пончика
Тороид — геометрическое название формы пончика, поэтому планеты, обладающие таким внешним видом, называются тороидами. Пока ученые не нашли ни одного такого космического тела, но предполагают, что они могут существовать. Необычную форму эти планеты приобрели бы, если бы равное количество силы, исходящей из их центра, противодействовало гравитационной силе.
Примечательно, что многие жители Земли засомневались в том, что она круглая, и предположили, что мы можем жить на огромном пончике. Идея впервые появилась в интернете в 2008 году, а в 2012 была подробно описана пользователем под ником Варауг. Но, несмотря на доказательства, которые он приводил, ученые быстро опровергли его теорию.
Профессор Оксфорда Андерс Сандберг смоделировал, какие условия жизни будут на планете в форме пончика. Он отметил:
Гравитация будет заметно слабее вблизи внутреннего и внешнего экватора и сильнее — ближе к полюсам. Те, кто будет жить вблизи от отверстия, столкнутся с «двойными временами года» — это как вторая зима в середине июля. Облака будут в три раза выше, чем на Земле, а ветры сильнее. Планета будет обладать быстрым вращением, что приведет к резкой смене дня и ночи. Вряд ли подобные условия можно назвать комфортными.
4. Белые дыры
Наверное, каждый человек слышал про черные дыры — области космоса, способные притягивать и поглощать свет и объекты, оказавшиеся неподалеку. Ученые предполагают, что бывают и белые дыры, которые работают противоположным образом.
Итан Сигел, астрофизик из США, так объясняет эту теорию:
Пока ученые не обнаружили белых дыр в нашей Вселенной, но это не означает, что они не могут существовать за ее пределами. Многие физики могут с этим поспорить, а вот теория относительности Эйнштейна, напротив, предсказывает вероятность появления таких объектов. Все, что будет приближаться к белым дырам, будет отталкиваться и уничтожаться мощной волной энергии, которую они излучают.
5. Газовые гиганты, трансформировавшиеся в планеты земной группы
Планеты земной группы состоят из твердых пород и металлов — к ним относятся Земля, Меркурий, Венера и Марс. Газовые гиганты не имеют твердой поверхности, так как состоят из газа. К ним относятся Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун.
Ученые полагают, что некоторые газовые гиганты со временем могут трансформироваться в планеты земной группы. Существование таких космических тел еще не подтверждено, но они уже получили отдельное название — хтонические планеты. Они образуются, когда газовый гигант подходит слишком близко к Солнцу. Его атмосфера испаряется, и остается только каменное ядро.
В 2009 году астрономы обнаружили планету CoRoT-7 b. Она находится за пределами Солнечной системы на расстоянии 489 световых лет от Земли.
Ученые предполагают, что она может быть хтонической. Поверхность планеты покрыта раскаленной лавой. Это обусловлено тем, что она вращается на близком расстоянии от родительской звезды — желтого карлика, похожего на Солнце, но с меньшей температурой поверхности. Волне возможно, что однажды CoRoT-7 b так близко подошла к нему, что потеряла свою атмосферу. Пока ученые не готовы с точностью сказать, что она является хтонической, поэтому она классифицируется как суперземля.