1. Теория запрограммированного долголетия
Приверженцы этой теории считают, что человеческое тело предназначено для старения и существует определенная биологическая временная шкала, которой наши тела придерживаются. Предполагается, что программа старения работает на благо популяции — тела родителей стареют, чтобы у их потомков была возможность занять свободную нишу.
Впервые эту идею озвучит зоолог Август Вейсман в 1891 году. Однако, споры о том, насколько теория ученого близка к правде, ведутся до сих пор.
2. Генетические теории старения
Существует несколько генетических теорий старения, последователи которых утверждают, что процесс увядания человека в первую очередь зависит от генов, полученных им от родителей. Например, теория гена долголетия предполагает, что скорость старения зависит от того, какое количество генов, способных увеличить продолжительность жизни, содержится в организме.
Ученые, которым ближе теория стволовых клеток, утверждают, что процесс старения связан с ухудшением теломер — концевых участков ДНК, которые поддерживают ее.
3. Теория накопления мутаций
Эта эволюционно-генетическая теория появилась благодаря Питеру Медавару — английскому биологу. Он предложил рассматривать старение, как побочный продукт естественного отбора. Ученый и его последователи утверждали, что мутации в человеческом организме имеют отложенное действие и могут передаваться из поколения в поколение. При этом чаще всего мутации проявляются в зрелом возрасте.
Медавар считал, что мутации с отложенными эффектами накапливались в человеческих организмах тысячелетиями. В итоге они сформировали то, что сегодня принято называть старением.
4. Теория повреждения ДНК
Известно, что повреждения ДНК — одна из основных причин развития возрастных болезней. Исходя из этого, в 1958 году физик Джоаккино Фаилла выдвинул гипотезу о том, что старение — это процесс, вызванный накоплением повреждений в ДНК.
Работу ученого продолжил другой физик — Лео Силард. И по мере того, как открывались новые виды ДНК-повреждений и мутаций, теория развивалась. Теперь некоторые ее последовали считают, что накопление мутаций — главный фактор старения, а другие утверждают, что второстепенный.
5. Эндокринная теория
Эту теорию старения в XIX веке прошлого века выдвинул французский физиолог Шарль Броун-Секар. Он утверждал, что главную роль в процессе старения играют половые железы. К такому выводу его подвели итоги экспериментов, показавших, что после инъекции вытяжек из семенников жизненный тонус стареющих организмов заметно повышается.
В XX веке российский ученый Сергей Воронов провел несколько «омолаживающих» операций, в ходе которых пересаживал стареющим людям семенники обезьян. Но несмотря на то, что после операций жизнедеятельность организмов действительно увеличивалась, эффект был временным.
6. Теория жизненного темпа
Суть этой теории старения заключается в том, что чем выше скорость кислородного метаболизма в организме, тем короче продолжительность жизни человека. Другими словами, чем более активную жизнь ведет человек, тем быстрее изнашивается его организм.
Частично подтверждают эту теорию эксперименты, который проводил физиолог Иван Павлов. Исследуя животных, он пришел к выводу, что нервные нагрузки действительно вызывают преждевременное старение. Позже ученый сформулировал теорию об охранительном торможении, суть которой в том, что замедление помогает продлить жизнь.
7. Теория свободных радикалов
Появление свободных радикалов в организме приводит к сбою нормального функционирования клеток. Радикалы образуются в организме из-за стрессов, воздействия ультрафиолета, курения и неблагоприятной окружающей среды.
Согласно теории, которую предложил американский химик Денхам Харман, главной причиной старения является накопление в организме большого количества свободных радикалов. Повреждения, к которым это приводит, называют оксидативным стрессом, который, в свою очередь, провоцирует целый ряд негативных последствий. В том числе потерю эластичности кожи, ослабевание сосудов и появление раковых клеток.
8. Теория перекрестных сшивок
Последователи этой теории считают, что глюкоза, как и другие сахара, взаимодействуя с белками, преобразовывает их в «клеточный мусор». Молекулы сахаров соединяются не только с белками, но и сшиваются между собой. Это приводит к тому, что они теряют способность выполнять свои функции, в результате чего ткани организма теряют свою эластичность.
Из-за этого запускаются возрастные изменения сосудистых стенок, которые часто провоцируют серьезные заболевания и смерть.