Что такое эффект плацебо и как он работает

Как появилось плацебо

Библия — один из первых источников, в котором упоминается о чудодейственных исцелениях, указывающих на существование эффекта плацебо. Но к массовому использованию плацебо впервые прибегли только в годы Второй мировой войны, когда военные госпитали столкнулись с острой нехваткой морфия, необходимого для облегчения болей раненых солдат. Вместо морфия солдатам по инициативе хирурга Генри Бичера начали вкалывать физиологический раствор, но их об этом не предупреждали. Как правило, раненные бойцы вели себя так, будто действительно получили дозу сильного обезболивающего. Они даже переносили тяжелые операции, не впадая в болевой шок.

В 1955 году Бичер провел ряд исследований, которые подтверждали тот факт, что силой мысли человек способен повлиять на свое физическое состояние.

В конце 70-х годов прошлого столетия Джон Ливайн, доктор медицины из Калифорнийского университета, провел еще несколько экспериментов, которые подтверждали, что плацебо запускает выработку эндорфинов — гормонов счастья. Ливайн считал, что на сознание людей гормоны радости действуют не хуже лекарств.

Как работает эффект плацебо

На сегодняшний день причины влияния плацебо на состояние человека все еще не до конца изучены. Но проведенные исследования и эксперименты позволяют выделить несколько факторов, которые участвуют в эффекте плацебо. Ниже приводим основные из них:

Психологическая составляющая

Считается, что ожидания пациента напрямую влияют на результат лечения. Получив плацебо, но не подозревая об этом, больной входит в состояние ожидания требуемого эффекта. Это приводит к снижению уровня гормонов стресса и улучшению общего самочувствия.

Регрессия болезни

Как правило, при естественном течении болезни бывают дни, когда мы чувствуем себя либо немного лучше, либо значительно хуже. В большинстве случаев за медицинской помощью мы обращаемся только тогда, когда боль становится почти невыносимой. И если прием препарата, который выпишет специалист, совпадет с днем, когда мы будем чувствовать себя немного лучше, это может навести мозг на мысль о том, что дело в чудодейственных свойствах препарата. При этом его целебные свойства могут быть весьма сомнительными, но сработает эффект плацебо.

Психонейроиммунология

Относительно новое направление научных исследований изучает то, как мозговая деятельность влияет на иммунную систему. Ученые задаются вопросом, влияют ли позитивные ожидания человека на улучшение его состояния. Большинство проведенных на сегодняшний день исследований эту теорию подтверждают.

Влияние плацебо на нервную систему

Исследования мозга человека, подверженного эффекту плацебо, показали, что в его мозге происходят определенные изменения, уменьшающие болевую чувствительность. В результате повышается активность дофаминовых и опиоидных рецепторов, а это приводит к снижению боли.

Развитие механизмов, которые регулируют состояние здоровья

Еще один фактор, который влияет на плацебо, — развитие способности человеческого мозга самостоятельно сражаться с вирусами и недомоганиями. Так, например, существует мнение о том, что беременные женщины гораздо реже сталкиваются с простудными заболеваниями, так как это может сказаться на состоянии их плода.

Воздействие плацебо на подсознание

Эффективность плацебо с точки зрения психологии объясняется высокой степенью внушаемости человека. Считается, что гораздо эффективнее плацебо действует на детей, людей с низкой самооценкой и тех, кто страдает расстройствами невротического типа. Однако при лечении психологической травмы плацебо редко дает хорошие результаты. Это связывают с тем, что люди, подверженные этому состоянию, склонны с недоверием относиться к окружающим людям и тяжело идут на эмоциональный контакт.

Хоторнский эффект

Суть эффекта Хоторна заключается в том, что в условиях новизны и интереса к эксперименту повышенная концентрация на желании избавиться от проблемы приводит к положительным результатам. Так, если у человека есть проблема, с которой он обратился за помощью, высока вероятность, что он будет предпринимать еще ряд действий, которые приведут к нужному итогу.

Например, пациент с больным коленом будет стараться аккуратнее передвигаться и распределять нагрузку так, чтобы не причинять себе боль. Подобное поведение вместе с эффектом новизны может положительно повлиять на его самочувствие, даже если он не получит эффективное лечение.

Читать по теме:Ипохондрия: как бороться с постоянным страхом заболеть