1. Принимайте серьезные решения взвешенно
В документальном сериале Inside Bill’s Brain пара вспомнила, как Билл собирался делать предложение Мелинде: к моменту предполагаемой помолвки они встречались год и пришли к точке невозврата. Отношения достигли такой степени, что влюбленным оставалось либо играть свадьбу, либо расставаться.
Однажды Мелинда зашла в комнату парня и увидела, что на доске он описал плюсы и минусы брака. Сейчас женщина вспоминает об этом смеясь, а тогда она опешила.
Я слишком серьезно относился к свадьбе.
— говорил Билл.
Возможно, шаг не самый романтичный, но он поможет разобраться в своих чувствах и дать окончательный ответ на вопрос: «Согласны ли вы поддерживать друг друга, пока смерть не разлучит вас?»
2. Спонтанность тоже важна — не забывайте об этом
Впервые будущая пара встретилась в 1987 году, когда Мелинда присоединилась к Microsoft в качестве менеджера по продажам. Она быстро нашла с Биллом общий язык, и он уже подумывал пригласить ее на свидание, вот только сделал это в своей манере.
Гейтс спросил у Мелинды, сможет ли та встретиться с ним ровно через две недели. Мелинда ответила: она не представляет, что будет делать утром следующего дня, не говоря уже о большем сроке. После назвала Билла недостаточно спонтанным для нее.
Впрочем, она дала парню второй шанс: оставила номер телефона, попросив позвонить незадолго до предполагаемой даты. Билл набрал ее той же ночью, спросив с иронией: «Достаточно спонтанно?» Позже пара проявила эту черту, играя свадьбу: они связали себя узами брака у 12-й лунки на поле для гольфа в отеле Manele Bay на Гавайях, а сама церемония заняла 15 минут. Чтобы избежать шумихи, Билл забронировал все номера в отеле и вертолеты на острове Мауи. Происходящее увидели только самые близкие.
3. Мойте посуду вместе
В интервью Business Insider Мелинда призналась, что одна из составляющих здоровых отношений — это взаимная отдача в ежедневных делах.
Семья Гейтс моет посуду после обеда вместе, чтобы напомнить детям, что домашние обязанности — это не только женская работа.
— считает она.
В книге The Moment of Lift: How Empowering Women Changes the World она рассуждает о проблемах, связанных со второй сменой, гендерным перекосом, ответственности одних и безалаберности других, подчеркивая, что в любящей паре, которая стремится улучшить качество своей жизни, нет места традиционному разделению.
Ключ к успешному браку — участие обоих партнеров во всех делах в равной степени, будь то стирка или готовка обеда.
— утверждает женщина.
4. Вдохновляйте других на великие свершения
Иногда подвиг — это не только помощь голодающим людям в Африке, устранение бедности или поиск вакцины от ВИЧ, но и поддержка близких, даже если дело касается «незначительных» вещей.
В интервью Business Insider Мелинда рассказала, как один поступок со стороны Билла сплотил семью, а заодно вдохновил сослуживцев оставаться хорошими отцами. Когда старшая дочь пары Дженнифер пошла в школу, мужчина настоял на учебном заведении, которое находилось вдали от дома: девочка бы просто не дошла пешком, особенно в раннем детстве. Мелинда убеждала Билла, что стоит подождать, пока Джен повзрослеет, и лишь потом отдавать ее туда, однако Билл пообещал, что будет подвозить ее и других детей, и сдержал слово!
Спустя несколько недель ко мне подошли мамы других учениц и спросили: «Заметили изменения?» — «Да, больше пап подбрасывает школьников на занятия». А они ответили: «Да, мы сказали мужьям, что даже если гендиректор Microsoft подвозит своих детей, то и они могли бы!» Даже не думала, что мы с Биллом так повлияем на окружающих. Дети безумно дорожили временем, проведенным вместе с папой: долгие годы слушали вместе музыку, болтали обо всем. Возможно, при других обстоятельствах они не увидели бы Билла таким.
— вспоминает Мелинда.
5. Избегайте разногласий
В открытом ежегодном письме супругов на вопрос о том, как пара находит компромиссы, Мелинда ответила, что в их семье никогда не возникало поводов для споров.
Если они и были, то из-за тактических ошибок. Поскольку я дольше был на виду и потому, что я мужчина, некоторые считают, что именно мной принимаются важные решения. Такого не было никогда.
— подметил Билл.
С самого знакомства и до сих пор пара работает в команде, умея прийти к решениям, которые принесут облегчение обоим. Они колесят по всему миру, наблюдая, как живут в отдаленных уголках, и придумывают, как могут облегчить участь людей; учатся понимать друг друга и приходить на выручку.
Мелинда не всегда примирялась с недостатками мужа, Билл не с первых дней принялся за домашние дела, но благодаря кропотливой работе с обеих сторон им удалось создать превосходный союз.