Врачи часто игнорируют носителей психических болезней при борьбе с курением и другими вредными привычками. Наше исследование показывает, что отказ от табака должен улучшать не только физическое, но и душевное здоровье у всех категорий людей, в том числе и больных шизофренией и депрессией.
— отметил один из авторов работы, Робин Вуттон.
Вуттон и его коллеги много лет пытаются найти источники мутаций, связанных с разными болезнями, и понять, какие изменения они вызывают в работе организма человека. Изучив собранные данные, они выяснили, что люди, страдающие шизофренией или депрессией, курили намного больше, чем другие участники исследования. Так, например, курящие в 2,27 раза чаще становились шизофрениками и в два раза чаще приобретали хроническую депрессию, в отличие от некурящих.
Ученые предполагают, что никотин нарушает работу серотонина и дофамина — важнейших молекул мозга, напрямую связанных с развитием психических заболеваний. Более того, шизофреники чаще всего становились курильщиками и реже бросали эту привычку: это может быть связано с самолечением, которое якобы подавляет симптомы болезни с помощью самого доступного психоактивного препарата — табака.