1. Столовый этикет даже у знатных особ оставлял желать лучшего
Во многих фильмах и книгах можно встретить сюжеты, описывающие трапезы знатных средневековых особ. Нередко их представляют как весьма невоспитанных людей, бросающих объедки на пол и не придерживающихся даже минимальных правил этикета.
Но это — не более, чем заблуждение. Этикет знатные персоны знали и соблюдали с самых малых лет. К примеру, в «Книге вежливости» Уильяма Кэкстона, напечатанной в 1477 году, собраны рекомендации по поведению для детей. В ней говорится:
Посиди некоторое время, прежде чем начать есть, чтобы не показаться жадным. Ешь только то, что тебе нужно. Держи чашку в чистоте, а когда пьешь, вытирай губы. Не дуй на напиток или еду. Не ослабляй пояс, сидя за столом, — это невежливо. Не опускай мясо в общую солонку. Не грызи кости, потому что это то, что делают собаки. Вместо этого используй свой нож, чтобы отрезать мясо. Не жуй с открытым ртом. После еды вымой руки.
В книге Кэкстона рассказывается и о других правилах поведения для детей. Например, какие привычки стоит соблюдать по утрам, как вести себя во время посещения церкви и игр с друзьями, как быть хорошим собеседником.
2. Люди в среднем жили около 30 лет
По словам профессора антропологии Шэрон ДеВитт, не стоит думать, что век средневекового человека был короток. Конечно, если не считать периодов эпидемии чумы и холеры.
Доктор ДеВитт говорит, что в городе Чолула на территории Мексики было обнаружено захоронение, датирующееся промежутком между 900 и 1531 годами. Согласно анализу костей, большинство людей того времени дожили до 50 лет и даже преодолели эту отметку.
Тем не менее стоит отметить, что долгожители чаще встречались среди знатных персон, которым были доступны современные по меркам того времени средства лечения. К тому же они не были подвержены изнуряющей ежедневной работе.
3. Женщины не могли быть кузнецами и оружейниками
В Средневековье женщинам были доступны далеко не все профессии. К примеру, большинство из них могли и не думать о карьере кузнеца или оружейника. Не только потому, что такая работа требует физических сил и отличается повышенным риском для здоровья. Исконно производство оружия считалось исключительно мужским ремеслом.
Но, по словам британского историка Яна Мортимера, такое правило соблюдалось далеко не всегда. В средневековой Англии женщина могла заняться ремеслом своего умершего мужа и производить оружие, а также торговать им. Подтверждение этому есть в Холкхемской библии — иллюстрированном манускрипте, датируемом XIV веком. В нем хранится изображение женщины с молотом в руке, стоящей около наковальни. Второй рукой она сжимает кузнечные клещи с зажатым в них куском металла.
4. Люди не мылись и уделяли мало внимания гигиене
Бытует мнение, что люди Средневековья могли мыться всего несколько раз в жизни и не уделяли гигиене должного внимания. Но, по словам историка Элеоноры Джанега, это весьма распространенное заблуждение.
Крестьяне и низшие сословия в Средние века использовали кувшин, в котором нагревали воду, а затем переливали ее в большую чашу и ополаскивали тело. Существовали и деревянные ванны. Более того, все сословия людей при гигиенических процедурах использовали мыло, которое готовили из смеси жира, древесной золы, соли и соды. Также жители Средневековья мыли руки перед едой, после трапезы и приучались к этому с самого детства.
Существовали и общественные бани, куда мог прийти любой желающий. К 1292 году в Париже насчитывалось не менее 26 этих заведений. Они были прибыльным бизнесом — активно рекламировались, а также оказывали дополнительные услуги нередко весьма сомнительного содержания.
А если возможности мыться дома не было, крестьяне и нищие отправлялись делать это в водоемах. Конечно, риск для здоровья в этом случае значительно возрастал.
У богатых и знатных людей были ванные комнаты. Они могли позволить себе импортное мыло и духи. А также посещение термальных купален — об одной из них написана целая поэма De balneis Puteolanis.
Элеонора Джанега отмечает, что представления о том, что в Средневековье люди нечасто мылись, строятся на известных ограничениях, что не стоит делать этого слишком часто. Историк поясняет:
Речь шла не о том, что быть чистым — зазорно и плохо. Ограничения накладывались на частоту и длительность времяпрепровождения в общественных банях, особенно с противоположным полом.
5. В Средние века казнили всех подряд
Может показаться, что в Средневековье любой человек мог пойти под суд и быть казнен. Например, из-за подозрения в колдовстве или другом преступлении. Но доцент Гарвардской школы права Элизабет Папп Камали спешит развеять этот миф. Она отмечает, что судебная система в Средние века была более сложной и гуманной.
Уже в XIII веке существовали суды присяжных, которые рассматривали дела провинившихся людей и решали, должны ли они предстать перед большим судом. И многие подсудимые оказывались оправданы, хоть и не имели адвокатской защиты. В случае признания вины им грозила виселица. Но были и «запасные выходы» из ситуации со смертной казнью. Элизабет говорит:
Если подсудимый или потерпевший был ранен, суд присяжных могли перенести. За это время виновный находил убежище в церкви, где мог исповедоваться, а затем бежать из города и страны. Также, если человек был грамотен, он требовал помощи духовенства, что выносило дело из королевских судов в церковные, где смертная казнь была исключена.