5 неожиданных причин стать волонтером

Однако есть неожиданные причины стать волонтером: так, специалисты клиники «Майо» установили, что помощь на добровольных началах способна избавить от депрессии, снизить риск возникновения деменции и не только. Разбираемся, почему каждому хотя бы раз стоит прийти на выручку клиникам, приютам или некоммерческим организациям.

Добровольцы знают, что их помощь другим людям точно поднимет настроение и даст возможность почувствовать себя более значимым и нужным, однако на этом плюсы начинания не заканчиваются. Исследование, опубликованное в «Журнале психологического здоровья» еще в 2005 году, указывает на способность отдачи другим людям продлевать жизнь. Специалисты наблюдали за 7 тысячами респондентов в возрасте от 70 лет и заметили, что те участники опроса, кто участвовали в волонтерских программах, жили дольше, чем люди, не торопящиеся прийти на выручку другим.

Связь оставалась даже при учете таких факторов, как физическая активность, социальная интеграция, возможность пользоваться услугами квалифицированных медиков. Самая большая корреляция между волонтерством и долголетием наблюдалась у тех, кто часто посещал знакомых, нуждающихся в помощи или участвовал в начинаниях от религиозных ассоциаций.

В 2017 году в  Университете Калгари было опубликовано исследование, благодаря которому специалисты выявили взаимосвязь между трудом на добровольных началах и вероятностью слабоумия: ученые пять лет наблюдали за тысячей граждан Швеции, вышедшей на пенсию в 2010 году. Респондентов разделили на три группы: тех, кто занимался волонтерством хотя бы по часу в неделю, людей, которые были добровольцами нерегулярно, и персон, которые вовсе не работали на добровольных началах.

Уже через пять лет после эксперимента выяснилось, что люди, которые часто занимались общественно значимым трудом сталкивались с риском деменции в 2,44 раза реже, чем те, кто никогда не были волонтерами. Пожилые люди, которые вызывались добровольцами постольку-поскольку, не заметили никаких изменений.

Исследователи установили, что волонтерство дает социальные контакты с теми, кто не вхож в семью добровольцев, и позволяет улучшать когнитивные способности, что и позволяет побороть деменцию. Кроме того, общественно важная работа позволяет почувствовать себя нужным — такого состояния, по мнению руководителя проекта Янника Грейпа, зачастую и не хватает пожилым людям.

Читать по теме:Куда поехать волонтером в России и за рубежом

Работа на добровольных началах исцеляет не только ментальное здоровье, но и физическое: в 2013 году в журнале «Психология и возраст» появилось исследование, подтверждающее взаимосвязь волонтерского труда и состояния сердечно-сосудистой системы. Специалисты дважды измерили среднее количество часов, которые респонденты тратят на общественную работу, а также выявили, как менялся уровень их артериального давления.

За два года специалисты выяснили, что те, кто занимается волонтерством не менее 200 часов в год, реже сталкивались с гипертонией, чем люди, предпочитавшие не работать на добровольных началах.

Надо сказать, 200 часов волонтерства в год — это всего 16,5 часов в месяц или полчаса в день. Почти каждый человек может уделять столько времени общественному труду на добровольных началах, если он не работает на нескольких должностях.

Вспомни хотя бы раз, когда ты помогала работникам в приюте для животных или в доме престарелых — наверняка ты уходила оттуда с чувством выполненного долга. Оно приходит каждый раз, когда ты помогаешь — каждый раз находятся необычные дела и есть место для новых свершений.

Так же думают исследователи, опубликовавшие работу в «Журнале по геронтологии» в 2004 году. Более того, специалисты полагают, что подобный настрой в долгосрочной перспективе влияет на психологическое состояние. Ученые из Университета Висконсина наблюдали за 373 людьми старше 65 лет с 1995 года до даты публикации. У большинства из респондентов присутствовали проблемы, связанные с отсутствием ролевой идентичности — такие возникают при действии синдрома опустевшего гнезда, развода, выхода на пенсию. Им посоветовали заняться волонтерством — многолетнее служение людям вновь вернуло участникам исследования ответственность за свою жизнь и ощущение удовлетворенности от общения с окружающими. Они знали, что являются полезными для общества, и потому ощущали большую гордость за себя и свои решения.

Работа на добровольных началах может укрепить социальные связи. Исследование 2018 года, представленное в журнале BMC Public Health, показало, что, кроме благотворного влияния волонтерства на психику, оно еще и сводило на нет ощущение изолированности от других и убирало всякий недостаток общения. Следует отметить, что с подобным эффектом сталкивались те респонденты, которые работали не сами по себе, а находили некоммерческие группы, где и могли побеседовать с другими добровольцами. Так что если хочешь стать волонтером — ищи крупные организации, это поможет избежать недостатка во внимании.