Буллинг
Ричард родился в шотландской деревне Элдерсли в семье пожарного и учительницы. Рос скромным и застенчивым отчасти потому, что в детстве мальчик был полноват и ощущал себя неуверенно. Стеснительность его и подтолкнула учиться на актера: с детства Мэдден участвовал в театральных постановках и телешоу. Уже в 11 лет снялся в экранизации романа Иэна Бэнкса «Соучастники». Все шло хорошо, пока не произошел неприятный случай в школе.
— вспоминает он в интервью The Guardian.
Ровесники его не любили. Мэдден не был в числе отличников, поэтому учителя тоже не жаловали. Да и не воспринимали его всерьез, как и всех детей.
— говорит Ричард.
Быстрый старт
В 16 лет, едва выдержав обучение в школе, вернулся в студию. Хотя самооценка из-за буллинга сильно подорвалась и в целом Мэдден ощущал себя неуверенно, он выдержал повторное привыкание к режиму и подал заявление в Королевскую шотландскую академию музыки и драмы в Глазго, как только ему исполнилось 18 лет. Больше ничем, по его словам, он не мог заниматься.






Как только стало известно, что его возьмут в группу, Ричард принялся за похудение — не хотел ощущать себя «первым толстяком на потоке». Перестал есть углеводы. Начал ходить в спортзал и до сих пор считает это главным делом дня не столько из-за пользы, сколько потому, что хочется разобраться с ним как можно скорее. Попутно добивался успехов на театральном поприще. Обучаясь в академии, Ричард сотрудничал с некоммерческой организацией The Arches, благодаря которой ему удавалось играть в незаурядных постановках. На спектакле по пьесе Франца Ксавье Кроетца Tom Fool в Лондоне его заприметили представители театра «Глобус» и предложили главную роль в «Ромео и Джульетте». Юношу, убившего себя ради любви, он играл с 20 до 30 лет.
Затем поучаствовал в съемках сериала «Хоуп-Спрингс», фильма «Чат», картины «Переживая за Боя». Работы шли одна за другой, пока Мэддена не пригласили в «Игру Престолов» на роль Робба Старка.
— рассказал Ричард в интервью Variety.
Зрителям настолько полюбился Ричард в амплуа Короля Севера, что позже его позвали на роль принца, но уже в «Золушке». На вопрос журнала OK Magazine о том, что он думает о такой «смене образа», Мэдден ответил:





Следом продолжали идти роли только в ведущих проектах: съемки в «Телохранителе», участие в «Рокетмене» в роли помощника Элтона Джона и в «1917» наравне со звездами первой величины: Эндрю Скоттом, Бенедиктом Камбербэтчем, Марком Стронгом, Колином Фертом.
Личная жизнь
Если в кино у Мэддена все складывается удачно, то в отношениях везет куда меньше. Возможно, мы просто мало о нем знаем: сам актер желает, чтобы «личное оставалось личным». Так он сказал изданию New York Times после слухов о том, что он встречается с Брэндоном Флинном, с которым вместе снимался в «Рокетмене». По крайней мере прежние отношения редко длились у него дольше пары-тройки лет: с актрисой Дженной Коулман он встречался с 2012 по 2015 год, затем полгода был с телеведущей Лорой Уитмор, после нее — хост шоу Love Island Кэролайн Блэк, модель Суки Уотерхаус, звезда Les Miserables Элли Бамбер… Возможно, актер уделяет слишком много времени работе. Или дело в том, что в глубине души Мэдден остался тем же, что и в юности, — стеснительным толстячком.
— признался он во время фотосессии для Vogue, когда фотограф попросил его поцеловать для кадра коллегу по съемке Лару Стоун.