Предлагаем узнать, почему с научной точки зрения, подобные представления неоправданны.
1. Большая часть серотонина находится в мозге
Серотонин играет огромную роль в работе мозга. Но этот орган не является его основным хранилищем. 90 % серотонина находится в желудочно-кишечном тракте. Гормон помогает кишечнику правильно функционировать.
Кроме того, около 8 % серотонина постоянно находится в кровотоке и участвует в процессах свертываемости крови. А остальные 1-2 % — в клетках центральной нервной системы и мозге.
2. Он влияет только на настроение
Несмотря на то, что серотонин часто называют «гормоном счастья», на улучшении настроения его функции не заканчиваются.
Если говорить о пищеварительном тракте, кишечник может увеличить выброс серотонина, если не справляется с перевариванием пищи. Или, например, когда необходимо избавиться от токсичных веществ, попавших в организм с едой. Интересно, что препараты, которые используются от тошноты и рвоты, направлены именно на серотониновые рецепторы.
В сочетании с другим гормоном — дофамином серотонин участвует в процессах, которые регулируют сон. От этого зависит его качество и продолжительность. Также мозгу необходим серотонин для того, чтобы вырабатывать мелатонин — гормон сна.
Также «гормон счастья» высвобождается тромбоцитами крови в случае, если на теле образовалась рана. Это помогает ее заживлению. Еще он вызывает сужение мельчайших кровеносных сосудов — артериол, что замедляет кровоток и способствует образованию тромбов.
Уровень серотонина может влиять и на плотность костей. Если он слишком высок, увеличивается риск ломкости костей и, как следствие, переломов и остепороза.
А еще от этого гормона, в сочетании с дофамином, зависит сексуальное здоровье.
3. Серотонин можно получить из пищи
Как бы ни хотелось верить, что употребив определенные продукты, можно восполнить уровень серотонина, это не так. Дело в том, что этот гормон действительно содержится в некоторой пище, но он не может преодолеть гематоэнцефалический барьер. Это сложная система клеток, которая обволакивает сосуды головного мозга и не дает веществам из крови проникать в его ткани.
Но при правильно подобранном рационе уровень серотонина все же можно повысить, если употреблять пищу, богатую триптофаном. Эта аминокислота превращается в «гормон счастья» за счет сложных химических процессов, протекающих в организме. И в отличие от серотонина, триптофану гематоэнцефалический барьер не помеха.
Но и с этой аминокислотой не все так просто. К сожалению, исключительно диетой невозможно восполнить сильный дефицит этого вещества. Дело в том, что оно конкурирует с другими аминокислотами, чтобы попасть в мозг, и не всегда выигрывает эту «битву».
4. Чем больше серотонина, тем лучше
Многие люди считают, что чем больше в их организме серотонина, тем счастливее и здоровее они станут. Но и это убеждение оказалось далеким от действительности.
Существует такое понятие, как «серотониновый синдром», который возникает при переизбытке этого гормона. Обычно он появляется, если принимаешь лекарственные препараты, способствующие накоплению серотонина, и организм не может вовремя их выводить.
Это относительно редкое состояние негативно отражается на здоровье. Оно сопровождается тревогой, бессонницей, болями в желудочно-кишечном тракте, тремором. В тяжелых случаях — бредом, галлюцинациями, комой.
5. Из-за дефицита серотонина появляется депрессия
Это еще одно неверное убеждение, основанное на сопоставлении серотонина и счастья.
«Серотониновая» гипотеза появилась около 60 лет назад и была основным объяснением природы депрессии. Но сейчас это утверждение все чаще опровергается учеными.
Также этот миф связан с тем, что для лечения депрессии часто применяются СИОЗС — препараты, эффект которых частично обусловлен повышением уровня серотонина в мозге.
Согласно исследованию, проведенному в Колумбии в 2002 году, около 1/3 пациентов с депрессией из фокус-группы не заметили результата после применения СИОЗС. А заметный эффект после лечения отмечает также 1/3 участников.
Выходит, что для 2/3 людей с депрессией, принявших участие в эксперименте, повышение уровня серотонина не привело к значительному улучшению состояния.
Отметим, что это не значит, что «гормон счастья» не участвует в процессах, связанных с депрессией. Просто низкий уровень серотонина не может вызвать ее сам по себе.
Риски этого заболевания связывают с особенностями реакции организма на стресс, нейропластичностью, гормональными изменениями и другими внешними и внутренними факторами.